Владимир Семёнович Маканин— русский писатель реалистического направления, получивший известность как мастер социальной диагностики, сценарист, редактор, математик. Обладатель премий «Русский Букер», «Большая книга», «Ясная Поляна», Государственной премии России, Европейской премии.

Родился 13 марта 1937 года в Орске, в семье инженера-строителя Семёна Степановича Маканина и учительницы Анны Ивановны. После войны семья оказалась в городе Черниковске, пригороде Уфы, где Владимир учился в средней школе, рано проявив способности к математике и шахматам.

В 1960 году окончил механико-математический факультет Московского государственного университета, после чего в течение 10 лет преподавал в высших учебных заведениях и параллельно учился на Высших сценарных курсах. Некоторое время работал в лаборатории Военной академии имени Дзержинского.

Получив в 1971 году второй диплом сценариста, работал редактором в издательстве «Советский писатель». Вёл семинар прозы в Литературном институте имени Горького. В 1972 году попал в аварию и серьёзно травмировал позвоночник, после чего долго восстанавливался. В 1969 году стал членом, а в 1985-м — членом правления Союза писателей СССР. Рассказы и повести начала 1980-х годов выдвинули его в лидеры русской литературы того времени. В 1987 году вошёл в редколлегию журнала «Знамя». Возглавлял жюри Национальной литературной премии «Большая книга» в 2007 году, в 2008 году сам получил эту премию.

Скончался 1 ноября 2017 года после тяжёлой болезни.

В 1965 году опубликовал первый роман «Прямая линия», в 1971 году увидела свет повесть «Безотцовщина». Впоследствии на протяжении двадцати лет почти каждый год выпускал по новой книге — большей частью сборники, содержавшие как уже опубликованные, так и новые произведения (рассказ «Ключарев и Алимушкин», повесть «Голубое и красное», роман «Портрет и вокруг».

Маканин — писатель-агностик, с острым чувством современности и с постоянным стремлением к поиску героя, выражающего дух эпохи, однако не в типичных очертаниях, а гротескно, в экстракте подчас весьма своеобразных качеств. Герой его романа «Андеграунд, или Герой нашего времени» (1998) — интеллигент перелома эпох, чуждый как советской, так и постсоветской стране.

По ранним произведениям В. Маканина был поставлен спектакль в МХТ им. Чехова «Река с быстрым течением». Георгий Данелия экранизировал повесть «На первом дыхании» (1995, а по рассказу «Кавказский пленный» был снят фильм режиссёра Алексея Учителя (2008).

Широкую дискуссию вызвал в 2008 году выход романа «Асан». Роман подвергся осуждению как в чеченской литературной критике, так и среди писателей, воевавших в Чечне.

Книги Маканина переведены на немецкий, французский, итальянский, испанский, английский, японский и китайский языки и опубликованы во многих странах.