Дмитрий Петрович  Жлоба родился  в Киеве 3 июня 1887 года. Саиоучкой освоил навыки обращения с шахтным оборудованием и работал машинистом на шахтах Донбасса.

В 1917 году  окончил Московскую авиашколу по специальности военного моториста и получил звание младшего унтер-офицера.

Член РСДРП (б) с 1917 года. В конце 1917 года направлен военным комиссаром в Донбасс, создал шахтёрский красногвардейский отряд, с которым участвовал в боях в Донбассе и Киеве. Весной 1918 года участвова в защите Ростова от белых.

Весной и летом 1918 года один из командиров армии Северокавказской советской республики. Командовал полком, бригадой и «Стальной» дивизией в боях против белогвардейцев на Кубани и Северном Кавказе. Участвует в боевых действиях против Повстанческой армии Махно. В 1919 году командовал особым партизанским отрядом и группой войск Каспийско-Кавказского фронта под Астраханью, кавалерийской бригадой в составе 1-го конного корпуса Бориса Думенко. С февраля 1920 года командир 1-го конного корпуса и конной группы против войск Врангеля. В марте 1921 года командовал 18-й кавалерийской дивизией.

Награждён двумя орденами Красного Знамени и золотым революционным оружием.

Демобилизован в 1923 году, находился на хозяйственной работе. Руководил Помголом, затем Последголом. С 1925 года председатель Комиссии по улучшению быта детей на Северном Кавказе и член Комиссии помощи демобилизованным красноармейцам и бывшим красным партизанам, член Северокавказского Крайисполкома. С 1927 года возглавлял Крайколхозобъединение. Летом 1929 года поставлен во главе «Плавстроя» (в дальнейшем переименованного в «Кубрисострой»), в задачу которого входило проведение мелиоративных работ по осушению плавней на Кубани.

Арестован НКВД в апреле 1937 года. 10 июня 1938 года был приговорён к высшей мере наказания — расстрелу с конфискацией имущества. В тот же день Жлоба и другие фигуранты дела были расстреляны.

Реабилитирован 30 мая 1956 года в связи с отсутствием состава преступления.